何となく食い足りないキモチですね。正直なところ。。
ソレを補うデザートを求めて、、、
散策MAPに書かれた「清水谷精錬所跡」なる所を目指してみました。
なんだか廃墟系のニホイが漂っていそうでしたから。
精錬とは、掘り出された鉱石からお目当ての金属を抽出する工程です。
メインの散策路から枝道に入り、急坂を登るのですが、、
電動アシストチャリなので、何ら苦悩はございません。
ほどなく、、、山肌にブキミな構造物が見えてきました。
朽ち果てた要塞のようなその姿、、、
ココが清水谷精錬所跡なのですね。（↓の写真）
段々畑状に連なる石垣、、、、
それだけを見ると、イニシヘの城跡みたいですね。（↓の写真）
ソコにはドーム型の穴が並んでいて、戦車でも出てきそうな雰囲気なんです。
何かしらの設備を作るなら、もっと平らな所に作ればイイのに。
と思ったら、、、なかなか合理的な理由があったのですね。
大久保間歩から掘り出された鉱石は、
蔵之丞坑というトンネルを抜けるトロッコで、選鉱場に運ばれます。
そこで選別された鉱石は、別のトロッコで清水谷精錬所へ。
鉱石を運ぶのは重たいですから、
横移動はトロッコ、縦移動はシュートと呼ばれる滑り台が使われました。
それらを効率よく行うには、山の斜面に配置するのが合理的だったのでしょう。
これは、選鉱場と精錬場を結ぶトロッコの跡。（↓の写真）
レールは残っていませんが、いかにもソレっぽく見えますね。
選鉱場を目指してどんどん奥に行くと、
いきなり、トロッコが走れる訳が無い急な登りになり、
ほどなく選鉱場跡に辿り着きました。（↓の写真）
急坂は、シュートに沿った部分だったのでしょう。
位置関係は、こんな感じです。（↓の写真）
赤が現在地の選鉱場になります。
右斜め下に伸びる直線がシュート、
ソコから精錬所にトロッコが続いています。
選鉱場と精錬所の距離は、歩いて10分ほどでした。
これがシュート。（↓の写真）
この中を大岩小岩がゴロゴロと転がされたのでしょうね。
何ともオソロシいですが、、
重機が無い時代でしょうから、効果的な運搬だったのでしょう。
シュートがあった場所は、今ではこんな感じです。（↓の写真）
こうして見ると、ただの斜面ながら、、、
右奥に、シュートを支えた土台が見えるかと思います。
トロッコ道を引き返し、再び精錬所に戻ってきました。（↓の写真）
選鉱場からトロッコで運ばれてきた鉱石は、短いシュートで精錬所へ。
そのあたりの痕跡は見つけられませんでした。
明治29年（1896年）に廃止された精錬所ですので、
あまりにも年月が経ちすぎていますもんね。。
精錬所のテッペン近くから見下ろした眺めは、こんな感じです。（↓の写真）
石見銀山が発見されたのは、鎌倉時代だと言われているそうです。
軍資金の源として、大内・尼子・毛利ら戦国大名の争奪戦を経て、、
やがて徳川家の天領となって江戸幕府の財政を支えたんですって。
明治に入り、一時期は廃れていたものの、、、
明治19年（1886年）、民間会社の藤田組が大々的な採掘に着手し、
この清水谷精錬所は明治27年に完成。操業を開始したとの事です。
ちょっと待った！
明治27年に操業開始って、、、
廃止されたのが明治29年ですよね？
そうなんです。。
鉱石の品質が予想より悪くて採算が取れず、、
この施設は、わずか1年半でお亡くなりになったそうです。
オイタワシや。。。
銀山地区を後にし、、、街並み地区に入りました。（↓の写真）
コチラは、昔ながらの武家屋敷や町屋の風情が保存されている地域です。
ただ単に家が並んでいるだけでなく、
実際に営業している商店もアレコレあるんです。
郵便局や銀行もありました。
コチラは、銀製品やアクセサリーなどを扱っている店。。
さっそく、マナムスメにたかられ。小物を買わされてしまいました。
銀製品？
とんでもございません。
何が月分ものヒルメシ代がスッ飛んび、、
トォチャンも早々に廃業しちゃいますよ。
ぶるぶる。
【その14】世界遺産・石見銀山、、間歩（坑道）潜入編に戻る
【その16】世界遺産・石見銀山、、お代官様、ドイツのパンにござりまするに続く
この記事へのコメント