マゴムスメと木炭自動車

今年もアレコレとありました。
我が家のトップニュースは、二人たちの進学（小中学校）になりましょうが、、
でも、マナムスメの七五三が印象的でした。
我が父親も、マゴムスメの晴れ姿にデレデレでしたし。

ワタクシの父親は、自分のコドモは全て男。。
ワタクシの兄のコドモも、男ばかり3人。。。
なので、我がマナムスメが誕生した際には、、、
初めての女の子なものですから、激しく喜んでいました。
そんな父親（以下、ヂィチャン）も80歳を超え、何気に弱ってきたものの、、、、、
マゴムスメの成人式を見たいと、張り切りだしました。
なんだかイイ事です。
マナムスメ、キミも期待に応えるのですぞよ。

ヂィチャンは、戦争で九死に一生を得ているんです。
一歩マチガったら、ワタクシも長男坊も、そしてマナムスメもこの世にいなかった訳ですね。
当時、ヂィチャンは中学生ですから、兵隊に出る年齢では無かったものの、、、
戦争末期、その手伝い要員として駆り出され、、、、
輸送兵の補助として、木炭自動車に乗っていたのだそうです。
免許の取れる年齢ではありませんから、公道は走れません。
構内とかでは運転もしたぞとイバっていますけれど。

戦中、ガソリン不足になった為に登場した木炭自動車。
木炭を燃やす釜を積み込んでいるものの、本体はフツーのクルマだったそうです。
ＳＬのように、木炭などを燃やした蒸気で走る訳では無く、、、
木炭を不完全燃焼させた際に出る一酸化炭素ガスが主燃料で、、、
ソレをガソリン車に供給してエンジンを動かしたんですって。
始動に時間がかかるし、やたら力が無かったそうです。
一酸化炭素ですから、ガス中毒による死亡事故も発生したのだとか。

ヂィチャンは、その木炭時自動車で武器弾薬を運んでいた訳ですね。
ある時、走行中に米軍B29爆撃機の護衛の戦闘機に遭遇！
機銃掃射をくらい、クルマは溝に落ちて横転。。
「あと数十センチほどズレていたら、撃ち殺されていた」
などとノタマっています。
日本側には、すでに迎撃に向かえる戦闘機も乏しく、、、
米軍の戦闘機はヒマを持て余し、そこいらを無目的に撃ちまくっていたんだそうです。
なので、1回の攻撃さえかわせば、再度攻撃してくる事もないのだとか。
自分が生きている事を確認し、クルマから這い出したヂィチャン、、、
その時の空の青さが、激しく印象的だったとの事です。

やがて、戦況の悪化から運ぶものもなくなり、、、
防空壕掘りや、サツマイモ造りが主な任務になったヂィチャン。
運命の8月15日、、、上官から
「大事な放送があるから、全員そろって聞きやがれ」
なんて感じで、あの玉音放送を聞かされたそうです。
しかし、内容が理解できず「もっとガンバリなさい」って事だと思っていたそうな。
放送終了後に、コレで終戦である事を知らされ、、、、、
上官から家に帰るよう指示された際、
好きなほうを選べと渡されたのが「青酸カリ」と「サツマイモ」。
自決するか、生き延びるかの選択ですな、コレは。
ヂィチャンが選んだのは後者。。。
ナイスなチョイス、ありがとう。
ワタクシに繋いでくれた命、、、
二人たちにキチンと託せるように頑張ります。